レーシックを受ける前に目の働きについて学んぶことで、なぜレーシックで視力が回復できるのかを理解することができます。

眼球の外壁

眼球の外壁は強膜、ブドウ膜、網膜という3つの層でできています。

強膜

1番外側は厚さ約1ミリの膜で、強膜の大部分は白い不透明な固い膜です。これが俗に白目といわれる部分です。強膜の前方の一部は透明で、この部分をとくに角膜とよんでいます。

ブドウ膜

中間にある膜をブドウ膜といいます。ブドウ膜は、虹彩、毛様体、脈絡膜という３つの部分からできています。

虹彩

虹彩は角膜を通して茶色に見える茶色の部分で、その中心に瞳孔があります。虹彩には瞳孔を大きくする筋肉と、小さくする筋肉があり、外から眼球に入る光の量を加減しています。

毛様体

毛様体は前方にある虹彩と、後方にある脈絡膜の中間にあります。毛様体から毛様体小帯とよばれる細い繊維がのびて、目のレンズといわれる水晶体に付着し、眼球内に水晶体を支えています。毛様体には毛様体筋という筋肉があり、この働きにより、水晶体の厚さをかえ、眼底にはっきりした像を結ぶ働き（ピント合わせ）をしています。この働きを調節とよんでいます。

脈絡膜

脈絡膜は強膜の内側にある部分で、色素が多いために黒く、瞳孔以外から余分な光が眼球に入らないよう、暗幕の働きをしています。さらに、脈絡膜には血管が多く、眼球内に栄養を与える役目もしています。

網膜

1番内側の膜は網膜と呼ばれています。網膜には光を感じ、その強さ、色、形などを識別する視細胞があります。視細胞には錐体（すいたい）と桿体（かんたい）とがあります。錐体は眼底の中心部に多く、明るいところで働き、色を感じます。桿体は眼底の周辺部に多く、暗いところで弱い光にも感じることができますが、色を見分けることはできません。

眼球のなかみ

光は前の方から順に、角膜、眼房水、水晶体、硝子体という透明な組織を通過して網膜に達します。

角膜

角膜は目の窓の役目をし、表面は涙の層でおおわれています。外側の涙と内側の房水などによって代謝が維持されています。また、眼球保護のほか、外から目に入った光線を屈折させるレンズ機能も果たしています。これは目の屈折力全体の70％にあたります。

眼房水

角膜と水晶体の間を眼房といい、ここに満たされている水のようなものを眼房水といいます。眼房水は毛様体で作られ水晶体と毛様体の間（後眼房）から前眼房に流れ出して角膜や水晶体に栄養を与え、その後周辺の血管に吸収されます。

水晶体

水晶体は両凸レンズの形をしていて、毛様体筋によって厚さを変え、網膜に映る像のピントを合わせる働きをします。光学レンズと違い柔軟性があり、形や厚さを変えることができますから、遠くのものでも近くのものでも、はっきりと見ることができます。水晶体は角膜と同じく透明で、血管が無く、眼房水から栄養を供給されています。

硝子体

眼球内容の大部分を占めるゼリー状のものが硝子体です。眼球の形と弾性を維持し、水晶体で屈折された光線を網膜まで送ることが主な働きです。